INSTRUMENT À CALCULER THACHER, 1881
- Inventeur
- Edwin THACHER
- Date d'invention
- 1881
- Date de fabrication
- Inconnu. Machine n° 3247
- Lieu de fabrication
- États-Unis
- Fabricant
- Keuffel & Esser Co.
- Dimensions
- L 58 H 14 l 14
- Numéro de référence
- 149
Histoire et fonctionnement
Edwin THACHER (1839-1920) de Pittsburg, PA (États-Unis) a inventé un nouveau type d'instrument logarithmique. Il a déposé son brevet en 1881.
Le but était d'avoir une règle à calcul pour manipuler de grands nombres (jusqu'à 5 chiffres). Pour éviter un instrument encombrant, E. THACHER a eu l'idée d'utiliser un cylindre sur la surface duquel sont placées des sections d'une échelle logarithmique de 9 mètres de long.
Ce cylindre peut coulisser et tourner sur son axe. L'autre échelle est composée de 20 sections positionnées autour du cylindre, parallèlement à ses génératrices. Cette échelle peut également tourner sur son axe. La procédure est légèrement différente de celle d'une règle à calcul droite.
Si vous voulez multiplier 225 par 3505 : vous devez aligner 225 sur l'échelle extérieure avec l'origine du cylindre mobile, puis faire pivoter l'ensemble de l'instrument pour trouver 3505 sur le cylindre. Le résultat se lit sur l'échelle extérieure.
Une machine identique est exposée au Railway Museum de Sacramento, en Californie. Elle était utilisée sur le Western Pacific Railroad entre 1910 et 1950 environ.
À propos de l'inventeur
Edwin Thacher était un ingénieur civil américain de renom dont la vie s'est étendue de 1839 à 1920. Né à De Kalb, dans le comté de St. Lawrence, à New York, Thacher était le plus jeune des quatre enfants de la famille du Dr Seymour et d'Elizabeth Thacher. Son éducation à Hermon, dans l'État de New York, a préparé le terrain pour ses futures contributions à l'ingénierie et aux instruments mathématiques. Le parcours universitaire de Thacher l'a conduit au Rensselaer Polytechnic Institute, où il a obtenu son diplôme d'ingénieur civil avec mention très bien en 1863. Sa carrière a été profondément marquée par son service pendant la guerre de Sécession, où il a servi comme ingénieur adjoint pour les chemins de fer militaires des États-Unis à Nashville, dans le Tennessee, en 1864.
À la suite de son service militaire, Thacher s'est lancé dans une brillante carrière dans la construction de ponts et l'ingénierie qui a duré près de cinq décennies.
En 1881, l'esprit d'innovation de Thacher l'a amené à inventer et à breveter la règle à calcul cylindrique Thacher, une avancée majeure dans les outils de calcul à la disposition des ingénieurs et des mathématiciens de son époque. Cette règle à calcul cylindrique, reconnue pour sa précision et sa facilité d'utilisation, représentait un bond en avant dans le domaine des outils de calcul, permettant d'effectuer des calculs plus complexes avec une plus grande précision. La règle de Thacher était reconnue pour tenir sur un bureau tout en étant équivalente à une règle à calcul classique de plus de 59 pieds de long, démontrant sa capacité à allier aspect pratique et fonctionnalités mathématiques avancées.
La retraite de Thacher en 1912 a marqué la fin d'une illustre carrière consacrée à l'avancement du génie civil et au développement d'outils destinés à aider les futures générations d'ingénieurs et de mathématiciens. Edwin Thacher s'est éteint en 1920, laissant derrière lui un héritage d'innovation et de dévouement au domaine de l'ingénierie
